Jakarta — Mermaid & Merman Indonesia 2026 hadir sebagai ajang inovatif yang memadukan pageant, olahraga mermaiding, seni pertunjukan, serta kampanye pelestarian lingkungan laut. Digelar dalam rangkaian Marine Actions Expo (MAX), kompetisi ini membawa misi besar untuk memperkenalkan potensi wisata bahari Indonesia ke panggung global.
Ketua Umum Yayasan El John Indonesia, M. Johnnie Sugiarto, menyebut ajang ini sebagai terobosan baru dalam industri pageant nasional.
“Selama ini mermaid dan merman berkembang di berbagai negara, tetapi belum pernah ada yang menyandingkannya dengan pageantry. Kami menjadi yang pertama mengawinkan konsep ini,” ujarnya.
Menurut Johnnie, kompetisi ini tidak hanya menonjolkan estetika, tetapi juga menuntut kekuatan fisik, kesehatan, dan profesionalitas. Bahkan, industri mermaiding dinilai memiliki potensi ekonomi yang besar.
Sebagai bagian dari pengembangan wawasan, para pemenang akan diberangkatkan ke Maldives untuk mempelajari bagaimana negara tersebut sukses mengelola dan mempromosikan wisata bahari.
“Kita ingin mereka melihat langsung bagaimana negara lain memprotek lautnya hingga menjadi ikon marine tourism dunia,” jelas penyelenggara.
Tak hanya itu, para finalis juga akan bertemu dengan pelaku industri pariwisata, termasuk pengelola dive center, untuk memahami strategi pengelolaan destinasi bawah laut.
Sebelum memasuki masa bootcamp, para finalis telah menjalani berbagai persiapan, mulai dari pembuatan konten video bertema wisata bahari hingga photoshoot yang menonjolkan keindahan laut dan budaya maritim Indonesia.
Penyelenggara menegaskan bahwa seluruh finalis merupakan duta promosi wisata bahari yang diharapkan aktif menjaga laut, sungai, dan budaya Indonesia.
“Semua finalis adalah pemenang. Mereka membawa misi untuk membantu Indonesia tampil di panggung dunia,” tegasnya.
Ajang ini juga akan diperluas ke tingkat internasional. Edisi kedua dijadwalkan berlangsung pada 2–4 April 2027 dengan target menghadirkan peserta dari berbagai negara.
Dengan konsep unik yang memadukan olahraga, seni, edukasi, dan kampanye lingkungan, Mermaid & Merman Indonesia 2026 menjadi lebih dari sekadar kompetisi—melainkan medium strategis untuk memperkuat citra Indonesia sebagai destinasi wisata bahari kelas dunia.